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01/07/2009
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 La impresionante silueta del castillo de Bury Al- Hamma
domina el paisaje rural de la villa de Baños de la Encina y evidencia,
ya desde la lejanía, la belleza de su intrincado urbanismo y la riqueza
de su patrimonio cultural. Mandada levantar por el califa cordobés
Alhaken II y finalizada en el año 357 de la hégira (968 d. C.), la
fortaleza califal de Baños de la Encina es una de las fortaezas
musulmanas mejor conservadas de Europa, pues mantiene práctica- mente el
recinto original al haber sufrido pocas transformaciones en época
cristiana. |
| Dispone de catorce torreones rectangulares y uno pentagonal, que adopta
esta forma por la necesidad de adecuarse al quiebro que realiza la
muralla en
esta zona. Sobre una de las torres originales se introdujo la principal
modificación cristiana, la Torre de Homenaje (también conocida como
Almena Gorda), de la que carecen los castillos musulmanes. Esta torre no
mira hacia la campiña sino hacia el interior de la población,
proyectándose por encima de ella, lo que indica su transformación con el
discurrir de los años en un edificio señorial.
El castillo está construido en tabiyya (material típicamente
árabe realizado a base de una mezcla de arcilla, arena, cal y piedras
muy menudas), un procedimiento de construcción mucho más rápido y barato
que las cuidadas obras de mampostería o sillares, lo que evidencia su
originaria función eminentemente militar, destinado al acuartelamiento
de las tropas beréberes alistadas para las campañas anuales contra los
cristianos, cuyo lugar de concentración final, ya en la frontera, era la
fortaleza de Gormaz (Soria). la Torre del Homenaje, de estilo gótico,
está construida en mampostería irregular y tiene forma semicilíndrica al
exterior.
Al gran patio de armas se accede por una puerta que mira al éste y
que se abre entre dos grandes torres que la defienden. Está cubierta por
un gran arco de herradura y protegida por un gran matacán que la reforma
realizada durante la restauración ha ocultado. |
| En su patio interior se contempla un aljibe dividido en dos
naves separadas por pilares y cubierto por una bóveda de medio
cañón. Igualmente, se observa la otra modificación de la época
cristiana: la construcción de un alcazarejo mediante la creación
de una muralla interior compuesta por un poderoso torreón
circular, del que hoy sólo se conserva la base, y dos lienzos
que unían ésta con los muros laterales, de los que hoy sólo
queda parte de uno de ellos.
El castillo fue conquistado por Alfonso VII en 1 1 47,
aunque, tras su muerte, volvió a manos de los musulmanes. De
nuevo, en 1189, sería tomada la fortaleza de Baños de la Encina,
aunque también de forma efímera , por las tropas de Alfonso VIII
de Castilla y Alfonso IX de León. Tras ser tomado de forma
definitiva por Fernando III de Castilla, en 1225, perteneció al
Arzobispo de Toledo y a la orden de Santiago. En 1458, Enrique
IV lo dio en señorío al Condestable Lucas de Iranzo. Existe la
tradición de que estando la Reina en el castillo de Baños de la
Encina, allá por el año 1189, dio a luz allí a su primogénito
Fernando, conocido después por Fernando III el Santo.
Fue declarado Monumento Nacional Histórico-Artístico en 1931
y está incluido en el catalogo general del patrimonio histórico
Andaluz. desde 1969 tiene el privilegio de hondear en su torre
del homenaje la bandera azul coronada de estrellas del Consejo
de Europa, privilegio otorgado con motivo de la celebración del
milenio de la construcción del castillo. Sólo dos castillos
europeos tienen este privilegio, el de Baños de la Encina y el
de Florencia en Nápoles. |
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